6月27日(土)、小山台高等学校でDNA鑑定の実験教室を行いました！
今回のテーマは「DNA鑑定」。講師は、筑波大学でミトコンドリア病の研究をしている西山くん。

 

ミトコンドリアは好気呼吸でエネルギーを作り出す。このミトコンドリアのDNAに異常が生じると、機能が低下して体内の様々な器官に影響を及ぼすのだ。これらのミトコンドリアの機能障害を原因とするミトコンドリア病は、糖尿病やアルツハイマー、パーキンシン病などを引き起こしたりする。

西山くんはこのミトコンドリア病の治療方法をマウスで研究しているのだ。

そこで、まずミトコンドリア病マウスを選びだすためにDNAを調べる必要があるので、今回はみんなと一緒にDNA鑑定をやった。

その前に、まずDNAを取り出して観察。今回使ったのはサケの白子(精巣)。

さて、DNAはどんな形と色をしていたかな？

 

そしていよいよDNA鑑定！

ここで登場するのが、マイクロピペットである。

 

溶液をマイクロ単位で吸い取るハイテクな器具にみんな大興奮。

 

ミトコンドリア病DNAには特定の塩基配列があり、そこを識別する制限酵素(ハサミ)で切ると、通常のミトコンドリアと区別が出来るようになる。

 

制限酵素処理の休憩中には、普段あまり触れあうことのできない研究者たちと、研究や受験や趣味などの話で盛り上がった。

天然ルビーを作る技術に携わるヒト

暗号の研究をしているヒト

大豆やイネの組換え技術を研究しているヒト

白血病の治療方法を模索中のヒト

科学を一般雑誌で伝えようと頑張るヒトなど、いろいろなバックグラウンドの研究者が集まった。

 

 

さて、いよいよ切れたDNAを電気泳動で長さ別に振り分けて染色。

キレイな青色に染まったアガロースゲルのどこにどんなバンドが出たのかな？

 

みんなに託されたミトコンドリア病マウスのDNA鑑定、慎重にじっくり議論を重ねる。
この結果が西山くんの今後の研究に大きく役に立つのだ。

ミトコンドリアに関するニュースが新聞に載る日も近いかもしれない。

 

 

「大学は偏差値で選ぶものじゃない、研究内容で選んでほしい」と話す西山くん。

高校生のとき、研究者はおじいちゃんってイメージだったけど、

こんな若い研究者も活躍しているんだ～って知っていたら

もっと進路選択が拡がっていたかもしれないなー

 

 

 

 

hatena: | Buzzurl: