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世界初！宇宙で氷の結晶化を観察：北海道大学
ニュースソース：asahi.com 雪の結晶、なぜ六角形？ 宇宙で観察実験
写真：ガラス管の先に成長した氷の結晶。直径約４．８ミリ＝宇宙航空研究開発機構、北海道大提供
国際宇宙ステーションの「きぼう」日本実験棟の中で、またまた面白い実験が行われた。
今回は、宇宙で氷の結晶を作るという実験。
微小重力の宇宙空間でも、地球上と同じようきれいな六角形の結晶ができるのだろうか。
氷が結晶になるときは、わずかに熱がでる。この熱が、結晶化を乱しているといわれていた。
重力のほとんど無いところでは「熱い水は上へ、冷たい水は下へ」という対流がないので、
これが、結晶成長にどのような影響が出るか楽しみに
実際にやってみたところ、地上では見られない美しい六角形が出来たという。
「氷結晶成長におけるパターン形成（Ice Crystal）」というテーマで、取り組んで来た今回の実験の代表を務める北海道大低温科学研究所の古川義純教授は「地上では見られないきれいな対称性のある結晶を作ることができて大変うれしい」と語った。
ややこしいので補足しておくと。
氷は、水の分子が水中で凍った結晶。
雪は、水の蒸気が空気中で凍った結晶。
今回の宇宙実験は氷の結晶を見た実験となる。
この研究は、金属結晶の成長や生物の生体反応の仕組みなど、様々な分野への応用が期待されている。
詳細は、北海道大学低温科学研究所氷雪相転移ダイナミクス研究グループへ。
修理費用が20億円！？
ニュースソース：CNN.co.jp：超大型粒子加速器「ＬＨＣ」、修理費用は２０億円超
ヨーロッパに、欧州合同原子核研究機関（ＣＥＲＮ）と呼ばれる研究機関がある。
そのCERNが持っている、超巨大研究施設がLHCだ。
LHCの正体は、大型ハドロン衝突型加速器（Large Hadron Collider）というもので、全長27kmの地下にあるトンネルの中で、陽子を超電導加速器によって加速し、正面衝突させる。
9月には、そのLHCを使った実験が行われ、「小さなブラックホールができて、地球をのみ込んだらどうするんだ！」といわれてしまうような、ドキドキな実験をしている。参考→LHCの「世界の終わり」中継、日本時間10日16時から
そんなLHCが、実は壊れてしまったらしい。
変圧器の調子が悪いという事で稼働を停止しているのだが、これの補修に何と20億円もかかるという。
え・・・20億円？
でも20億円かかる理由もなんとなくわかるんだ。
だって、まず第一に
「装置全体が絶対零度（マイナス２７３．１５℃）付近まで冷却されていたため、人が立ち入れる程度に温度を上げるために数週間かかる」
超電導加速装置ということで、加速装置自体を超電導状態にするために、温度が下げられているんだね。
そして、
「故障個所を直す」
これは普通にやるべきことだろう。
最終的には
「理後、実験再開に向けて再び装置を冷却する必要がある。」
これらに費やす金額が20億円だとか。
そもそもこんなに大きな施設。悲しくも避けられない運命がこちらである。
装置が消費する電力が莫大なため、欧州全体で消費電力量が増大する冬季期間は装置を停止せざるを得ない
そんなわけで、どうやら実験再開は早くても来春以降となるようだ。
莫大な予算が投じられたこの研究。
どんな結果が得られるのか、楽しみでもあり、怖くもある。
LHCの原理図（引用元：Wikipedia）
関連リンク
最極微の世界に迫るLHC計画：高エネルギー加速器研究機構
宇宙ではコーヒー飲むのも一工夫：動画
ニュースソース：wired:宇宙でも、ストローなしでコーヒーが飲める新型カップ
先日見届けたSTS-126ミッションの飛行士が、無重力空間でコーヒーを飲むのにおもしろい工夫をしていたので いじっちー が紹介。
微小な重力しかない、宇宙空間空間では、シャワーを浴びるのも命がけだということを知っているだろうか。
なぜなら、表面張力で水が皮膚にまとわりついて離れず、口の中にも入ってきておぼれてしまうからだそうだ。
これは、初期の宇宙飛行の際に実際に起こった話。
宇宙飛行士のDon Pettit氏は、いままではストローで飲んでいたコーヒーを、表面張力を利用してまるで地球にいるときのように
カップに口をつけて飲める、新型カップを発明した。
プラスチックカップに折り目をつけることで、口元までコーヒーがあがってきてますよね。
日頃あまり気にしない表面張力も、重力の微小な空間にいくと、その力が際だって見えますね。
宇宙空間ってやっぱり不思議です。
そんな微少重力な宇宙空間で、植物の種を保管したら正常に芽生えるのか？
宇宙教育プロジェクトでは、全国の高校生と一緒に実際に宇宙に半年保管した種を用いて実験します！
http://www.space-education.jp/
宇宙をさまようバッグは肉眼でも発見可能だとか
ニュースソース：asahi.com：あっ、宇宙ごみになったかばん 双眼鏡で目撃相次ぐ
今、世界中で一番有名なバッグといえばこれだろう。
エンデバーの乗員である宇宙飛行士が先日、船外活動中に紛失してしまったバッグである。間違い無いっ
→参考記事：エンデバー乗員、船外活動でカバンふわり 宇宙ゴミに
11月19日に報じられたこの件だが、本日のニュースでは何と肉眼でその姿をとらえることができるというもの。
アメリカやカナダのアマチュア天文ファンが「双眼鏡」などで見つけているというから、その軌道さえわかれば、かばんの姿をとらえることができるかもしれない。６等星程度の明るさという事なのだが、６等星とは、
「かろうじて肉眼で見える明るさ」ということで、注視していないと厳しいかも。
どうやらこのかばんは、国際宇宙ステーション（ISS)と同じような軌道にあるらしい。
ISSの起動予測はこのサイトで見ることができる。
→http://kibo.tksc.jaxa.jp/
是非かばんを見つけて報告を！
最後になりましたが、このかばんの中身の総額はなんと・・・
１０万ドルだそうです。
日本円にすると約９５０万円という事で、エライ金額ですね・・・！
NASAの取り組みを映像で見ることができる！
ニュースソース：RBBNAVi:NASA TV、国際宇宙ステーションの作業風景をライブ配信
NASA（米国航空宇宙局）は現地時間15日、スペースシャトル「エンデバー」の打ち上げに成功した。
リバネスの取り組みである、宇宙教育プロジェクトでも、エンデバーに種を載せている。すごくない？
→詳細は宇宙教育プロジェクトのホームページへ！
そんなNASAが、今回NASA TVなるものをスタートさせた。
ここでは、宇宙ステーションでの活動の様子や、現在のNASAでの様子を放送しているのです！
動画はパソコンで見ることができるので是非ご覧あれ。
やりとりの音声が聞こえたり、スタッフの映像が見られるなど、宇宙ステーションプロジェクトの一端を垣間見れるのではないかと思います。
今すぐアクセス！
→NASA TV：http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/index.html
→スペースシャトルミッションスケジュール：PDFをダウンロードしてみよう。（英語）
関連ニュース
エンデバー打ち上げ成功 ＩＳＳ６人常駐へ整備担う：asahi.com
米シャトル「エンデバー」打ち上げ成功:YOMIURI online
